Начиная с 20-х гг. 19 в. достоверно известно о проведении в городе и его окрестностях народных гуляний, сопровождавшихся всевозможными увеселениями. Неотъемлемыми составляющими последних были балаганы. В 1842 и 1847 город посещала труппа Ламбергера из 13 человек, в программе которой были «искусство эквилибристики, гимнастики, живые картины и конное ристание». Вероятно, с этого момента следует вести отсчёт цирковой истории в Астрахани. Впоследствии наш город посещали цирки Велле, Сулье (1866), Сура (1868), Безано (1885), Кассино (1882).

Начиная с 1887 в Астрахань регулярно приезжает цирк бр. Никитиных, которые сначала строят временные деревянные здания на Облупинской площади, а затем арендуют участок под театр-цирк в саду «Отрадное». В 1900 Никитины строят в «Отрадном» новый стационарный цирк, поражавший современников роскошным внутренним убранством (разобран после 1927). В 1909 на Облупинской площади М.Н.Злобин строит Зимний цирк (в дальнейшем здание принадлежало астраханскому купцу И.М.Валову), который простоял вплоть до пожара в январе 1918. В 1912 в саду Луна-парк открывается Большой Римский цирк ( в 1914 переделан в театр; в 1937 разобран на дрова). Из трупп, временно гостивших в нашем городе, следует выделить цирки Камакича, Первиля, Труцци, бр.Винкиных и бр.Ефимовых. На манеже блистали клоуны братья А.Л. и В.Л. Дуровы, отец и сын Альперовы, дрессировщик львов Ю.Зетт, жонглёр Э.Растелли, борцы И.Заикин, Лурих и др.

В начале 1920-х гг. представления давались в «Отрадном» в бывшем цирке бр.Никитиных. В основном это были выступления труппы Саратовского Первого циркового кооператива. В 1925 художественное руководство Астраханским цирком осуществляли выдающиеся клоуны бр.Танти.

Следующим этапом стало возведение ГОМЭЦ в 1932 рядом с Драмтеатром нового летнего цирка (сгорел весной 1943) на 2415 мест. Перед ВОВ астраханцы увидели лучшие цирковые силы: клоунов В.Лазаренко, бр. Лавровых, Бим-Бом, К.Бермана; дрессировщиков О.Лорда, К.Куна, С.Шафрика, В.Г.Дурова; джигитов Тугановых; жокеев Серж; акробатов Океанос, Донвальдо, Маслюковых, Кадыр-Гулям; воздушных гимнастов Немчинских, Волгиных; иллюзионистов Э.Т.Кио, Али-Вада, Ван ю-ли; канатоходцев Свириных, Тарасовых и др.

С 1948 по 1958 на пл.Ворошилова вновь функционировало деревянное цирковое здание с брезентовым куполом. В эти годы Астраханский цирк был летним филиалом зимнего Саратовского госцирка.

В 1960 г. открывается новый фундаментальный летний цирк на пл. Победы. Первоначально здание венчал купол-шапито, который в 1962 заменили на жёсткий каркас. Со временем цирковой комплекс приобрёл современный облик. В зале 1224 зрительских места. Активный сезон после реконструкции круглый год. Здание входит в состав госкомпании «Российский цирк» (г.Москва). При цирке есть гостиница для артистов и база отдыха «Рыбак».

В разные годы в цирке работали клоуны А.Юсупов, М.Румянцев (Карандаш), Л.Енгибаров, А.Николаев, О.Попов, Б.Вяткин, В.Мусин, З.Мустафин и Р.Абдикеев (уроженец Астрахани, засл.арт ТатАССР), В.Колобов, П.Иванов, Н.Кормильцев и А. Шарнин (Мик и Мак); дрессировщики Дуровы, И.Рубан, Корниловы, Филатовы, М.Золло, Запашные, М.Назарова, И.Сидоркина, Ивановы, Н.Павленко, Ю.Ермолаев и Л.Котова; акробаты Довейко, Беляковы, Солохины; иллюзионисты бр. Кио, Сударчиковы, А.Зотова; гимнасты Силантьевы, Борзовы, Н.Бондарева; эквилибристы Костюк, Симадо, Авдеевы, Т.Юмаева, Бернадские, «Цовкра», Л.Осинский, Волжанские; жонглёры Кисс, Г.Попович, Гибадулины; наездники Соболевские, Лазаровы, Л.Ходжаева и пр.

Среди директоров Астраханского цирка: Марченко, А.Абрамзон, Б.Н.Тезиков, А.Аваков, Б.Грибков, А.Г.Додон. В настоящее время цирк возглавляет Гурко Лилия Аркадьевна

Автор: Дмитрий Колобов
Источник: http://www.circus.ru/about/affiliates/2537/